キタシロカツオドリ、圧巻の巨大コロニー　〜ケベック州ボナベンチャー島〜

【5日目】　7月20日（水）18℃　晴れ

ボナベンチャー島の目の前には、この地のランドマークとなっている奇岩「パースロック」があります。このツアーでは、ゾディアックボートでパースロックと周辺を巡ります。間近くで眺める岩に圧倒されます。対岸の島に目をやると崖に巣をつくっているハシブトウミガラスが、岸部にはアシカの姿を見ることができました。

島全体が保護地区となっているボナベンチャー島には、専門ガイドの諸注意を聞いてから入島します。一周約5〜6Km、ほとんど高低差は無く、ハイキング歩道が整備されています。ショートコース、ミドルコース、島一周コースがあり、各々に分かれて行動します。私は島一周コースを選択しました。約30分弱歩くと島でのハイライト、キタシロカツオドリの巨大なコロニーに到着。コロニーは3か所ほど。崖上一面を覆いつくす様は圧巻です。見学小屋やフェンスをとおして、鳥たちまでわずか1mほどの至近距離！見学場所はいくつかあり、高さ3〜4mほどの火の見櫓から眺めることもできます。親鳥の大きさは5〜70cm、雛は2〜30cmほど。この時期はちょうど子育ての真最中。親鳥が海から持ち帰えった餌を雛に分け与えている姿が見られます。

【写真】ボナベンチャー島。こんなに近くでキタシロカツオドリのコロニーを観察できるのが驚きです。バードウォッチング愛好家でなくとも時間を忘れてしまいます。