三日月の島を駆ける野生馬　〜ノバスコシア州セーブル島〜

【2日目】　7月17日（日）16℃〜20℃　晴れのち曇り時々雨

カナダの国立公園自然保護区「セーブル島」に上陸。ここは、三日月型の島で年間200名のみ上陸が許可されています。現在、2社のみその権利を所有しており、その一つがワンオーシャン社です。

島の3分2が砂に覆われている為、足元が少し重く感じます。年間280日弱が霧と雲に覆われている場所だとのこと。常に天候が変わりやすい場所でもあるそうです。この日も上陸時には晴れていたのですが、すぐに雨雲が現れて雨になったかと思うと、いつの間にか薄曇りとなりました。

ここでの見どころは草地に咲く華麗な花々、ハイイロアザラシの巨大コロニー、そして何といっても野生馬です。500頭ほど生存しているこの馬は、18世紀ごろに連れてこられたものが野生化し、わずかに生える植物やコンブ、海藻を栄養として、現在まで生き永らえています。家族でしょうか。数頭で群れを作った馬たちが地を駆け、草を食む馬たち。強風寒冷のこの地で逞しく命をつなぐ野生馬。その姿に感動しました。

【写真】セーブル島。海に取り残されたかのような三日月型の島。馬が海水を飲んでいる姿を初めてみました。ミネラルを補給する為に海水を飲むことがあるのだそうです。