11時に食事をとりながら、今後の行動についてミーティングを行いました。この日はハイキャンプ周辺の風が強いこと、また登頂日を1日遅らせた方が天候が良さそうであることを理由に、ローキャンプで滞在することが決まりました。
ここにソリを残置し、ここから先は100ℓザックに荷物を詰め込んで行動することになるため、時間を十分にかけてパッキング作業を行いました。
食料については、停滞日の可能性を考慮し、3泊分の朝食と夕食、さらに日中の行動食を持つようガイドから指示がありました。その他にはシュラフ等を携行し、私はダウンスーツも持参していたため、重量は17〜18kg程ですが、100ℓザックはいっぱいになってしまいました。
ダウンスーツを着用して行動すれば荷物を減らすことはできましたが、前日の行動中の暑さを考えると、とてもその気にはなれませんでした。
また、ローキャンプからハイキャンプまでの間には、約45度の急斜面を1200mにわたってアッセンダーを使用して登る区間があるため、アッセンダーの使い方やセルフビレイの取り方についてチーム内で確認、共有を行いました。
アッセンダーの使用経験があるメンバーばかりでしたが、使用する掛け声や凍結対策として安全環付きカラビナは使用しない（各自を繋いでいるロープは安全環付き）など、南極ならではのルールもあり、全員が真剣に確認作業を行いました。

11時に食事テントでブランチをとりました。この時、今日はハイキャンプを目指して出発することが正式に告げられました。
すでにパッキングしていたザックに、水分を2.5ℓ追加しました。
服装は、ヘルメット、ハット、サングラスを着用。上半身は薄手のベースレイヤーにモンベルのトレイルアクションパーカ、アウターとして薄手の保温着を着ました。
下半身は厚手のベースレイヤーにシェルパンツのみ。中間着のズボンはローキャンプに残置することにしました。
グローブもしっかりした冬山用のグローブにしました。ガイドは、グローブと顔まわりの保護（保温）について、特によくチェックしていました。
ザックの一番上には厚手のダウンを入れ、すぐに取り出せるようにしていました。

12時30分、ローキャンプをスタートしました。
ローキャンプからアッセンダーのスタートポイントまでは、広く緩やかな道を約1時間歩きます。ペースはゆっくりで、呼吸を乱さないことを意識しました。
アッセンダースタートポイントに到着し、斜面を見上げると、終わりが見えないほど真っ直ぐにロープが伸びていました。斜度は約45度。ロープは1200m続くと聞いており、途中で休憩できそうな場所は1か所ほどしか確認できませんでした。実際に休憩できたのも、その1か所だけでした。
ロープはヒマラヤでよく見るナイロン製ではなく、しっかりとした10mmのクライミングロープがフィックスされており、アンカーも二箇所で取られていました。ビンソンマシフにはガイド以外にもALE社のレンジャーが常駐しており、彼らがルートやキャンプ地の管理を常に行っています。
アッセンダーをセットし、いざクライミング開始です。
南極では、厚い氷床の上に雪が少し乗っているだけのため、先行者が作ったステップになったトレースを利用できることがほとんどありません。足元は常に固い氷の斜面で、これは思っていた以上に厳しいと、登り始めてすぐに気づきました。足元の緊張感、背中の100ℓザック、そしてロープでつながれているのは経験豊富な海外の強者たちというプレッシャー。これを富士山山頂付近の酸素濃度の環境で行っているわけです。

登り始めて約2時間が経った頃、「ランチリッジ」と呼ばれる少し広くなった場所で、ようやく休憩を取ることができました。まだロープの半分も登っていないのに、疲労感は相当なものでした。
ランチリッジで止まっていると、すぐに身体が冷えるため、水分補給と行動食を口にしたら、すぐに再出発しました。
後半は動きが止まりそうになりましたが、一度止まると動けなくなりそうだったため、「1 step 1 breath」を意識し、ゆっくりでも止まらないように登り続けました。
その先は広い斜面をさらに2時間ほど登り、ようやく目の前にハイキャンプが現れました。ハイキャンプ（HC）の標高は3780m、気温は−30℃。
風はそれほど強くないものの、吹いているため、体感温度はローキャンプとは比べものにならないほど寒く感じました。アイゼンを外している間にも、身体が急激に冷えていくのが分かりました。
HCはレンジャーも使用するため、ALE社の食事テントがすでに設営されており、まずはその中に入り、座り込みました。
ローキャンプ同様、すぐに自分たちでテント設営をしなければならないのですが、疲労が激しく、しばらく動くことができませんでした。私ほどではないものの、他のメンバーも疲労しており、誰も食事テントから出ようとしませんでした。
しばらく食事テントで休んでいると、ALE社のレンジャーとガイドが「設営しといたよ！」と言いながら戻ってきました。彼らのシェルパパワーとホスピタリティには、毎回驚かされます。

※ALE社：佐々木さんが今回参加された「ビンソンマッシフ登山」を企画・主催する南極大陸旅行専門の旅行会社です。

LCと比べると寒さは厳しかったものの、ダウンジャケットを着てシュラフに入れば、特に問題なく眠ることができました。
いつものように早朝、テントの外に出てみると、目の前には快晴の空が広がっていました。何より風が弱い。これは大きなポイントです。とはいえ寒さは相変わらず厳しく、不必要にテントの外で長居をする気にはなりませんでした。
本日の行程は、ハイキャンプ〜山頂〜ハイキャンプ。移動距離は約14km。
予定行動時間は約12時間です。山頂直下には多少の斜度と岩場のトラバースがありますが、全体的には昨日のような急坂もなく、危険箇所は少ないとのことでした。問題になるのは寒さと風。その対策をしっかりするように言われました。

11時30分、サミットプッシュ開始。
服装は、上半身が薄手のベースレイヤーにモンベルのレイルアクションパーカ、下半身は厚手のベースレイヤー。その上にダウンスーツを着込みました。ヘルメットはハイキャンプに残置しました。
片手にピッケル、もう片手にトレッキングポールを持ちます。ビンソンマシフはテクニカルな場面がほとんどないため、ピッケルは長めでストック代わりになるものが適しています。
昨日と比べると斜度は緩く、歩きやすい斜面でした。ただ、外国人パーティとロープを繋いで歩くのはやはり慣れておらず、気を遣いながらの行動となりました。行動中は暑いぐらいで、ダウンスーツの上半身は脱いでいるか、前面を全開していました。

LCから見上げていたマウント・シン（4,661m）が、次第に真横に見えるようになってきました。その横にはタイリー（4,852m）も見えます。ビンソンマシフ、タイリー、シンはいずれもエルワース山脈に連なって聳え立っています。タイリーやシンは下の方からも見えていましたが、ハイキャンプを出発してから2時間ほど経った頃でしょうか、ようやくビンソンマシフの山頂の姿がはっきりと見えてきました。タイリーやシンが険しい山容なのに対し、ビンソンマシフはどっしりとした、包み込むような山容をしています。
振り返ると、どこまでも続く白の世界。その中に、点在するように突き出した山々が見えます。世界中を探しても、ここでしか見られないのではないかと思うほど、不思議で美しい景色でした。

薄い酸素濃度の影響で呼吸は苦しいものの、体調は良好でした。景色を楽しみながら登り続けること約7時間30分、ビンソンマシフ山頂直下に到着しました。ここでトレッキングポールを残置し、防寒対策を万全にして先へ進みます。
岩が飛び出した急な斜度を15分ほど登ると、山頂が50mほど先に見えました。岩場を慎重にトラバースしながら、山頂へと向かいます。

2026年1月6日 19時8分
南極大陸最高峰・ビンソンマシフの山頂に立ちました。