地表に現れたマントルの山、食虫植物…世界遺産で地球の不思議を見る　
〜ニューファンドランド州グロ・モーン国立公園〜

【7日目】　7月22日（金）20℃　晴れ

ユネスコ世界遺産のグロ・モーン国立公園を訪れました。ここは地球科学の歴史が見られる貴重な場所です。まずは整備された遊歩道を歩いて、テーブルランドを見渡せる山に向かいます。標高300m、往復５Km、歩いて約1時間で頂上に到着。途中、少し急な所もありますが、ゆっくり歩けば年配者でも登れます。山頂からの爽やかな風を受けながら見る景色は壮観。「テーブルランド」と呼ばれる赤茶の山と緑豊かな山の対比が素晴らしいです。

グロスモーン山は、低山にもかかわらず高山植物が花を咲かせています。「ピッチャープラント」という食虫植物が多く見られるのも興味深いことです。公園内にはオオヤマネコやトナカイ、ホッキョクウサギ、ハクトウワシやライチョウなどが生息しています。

いよいよテーブルランド内を専門のガイドの案内で散策します。マントルが地上に飛び出した「テーブルランド」。マントル起源のかんらん岩がテーブルランドを構成しているため、カルシウムが少なく、マグネシウムや重金属、鉄分が多く、岩全体が錆び色になっています。もちろん植物は育ちません。なんとも不思議な風景です。地形、生態系ともに地球の歴史上主要な遺産が見られるグロ・モーン国立公園。地球はなんと壮大なのでしょう。

【写真】グロ・モーン国立公園。紫の花を着けるこの植物は、ニューファンドランドとラブラドールの公式の花「ムラサキヘイシソウ（Sarracenia purpurea）」。